일 년에 한 번 찾아오는 크리스마스. 크리스마스에 빠지지 않고 등장하는 것이 바로 ‘선물’이다. 이런 분위기에 매년 이맘때면 초등생 자녀를 둔 학부모들은 크리스마스 선물을 챙기는 손길로 분주해지기 마련이다. 오죽하면 업체들이 ‘초등생 크리스마스’를 타깃으로 출시한 상품들이 일찍부터 ‘품절대란’을 일으킬 정도.

하지만 흔한 건 싫다. 마음을 ‘확’ 사로잡을 선물을 고민하느라 아직까지 머리를 싸매고 있는 부모들을 위해 아이들의 환호를 이끌어낼 인기 아이템을 선별해 보았다. 크리스마스를 앞둔 마지막 주말, 센스 있는 엄마・아빠클로스가 되어 자녀들의 마음을 사로잡아보자. 

○ ‘선물’하면 가장 먼저 떠오르는 것은?… 역시 ‘장난감’이지! 

‘초등생을 위한 선물’하면 가장 먼저 떠오르는 것은 장난감이 아닐까. 물론 아이가 초등 고학년이라면 이야기가 달라질 수 있다. 하지만 최근에는 유튜브 바람을 타고 갖가지 장난감들이 초등생들의 마음을 훔치고 있다. 특히 또래집단의 영향이 큰 초등생 사이에서 인기 장난감은 자녀의 교우관계에도 중요한 역할을 하기도 한다.

남녀 구분 없이 좋아하는 장난감으로는 △슬라임 △퍼즐 △레고 △펄러비즈 등이 있다. 이 중 △물풀 △물 △색소 등을 넣어 만든 말랑말랑한 ‘슬라임’은 아이들은 물론 최근 성인들 사이에서도 유튜브, SNS를 점령할 정도로 인기가 좋다. 슬라임을 만들기 위해 포함되는 물풀의 점성을 이용해 진주, 펄 글리터, 색종이 등 다양한 오브제까지 더하면 주무를 때 색다른 촉감을 느껴볼 수 있다.  

남아들은 예나 지금이나 ‘움직이고’ ‘변신하고’ ‘배틀하는’ 종류의 장난감을 선호하는 경우가 많다. 이런 아이들에게는 인기 애니메이션의 캐릭터가 담긴 변신로봇과 게임기를 선물해 보는 것이 어떨까. 특히나 요즘은 아이들이 주머니나 가방에 장난감을 넣어 다니며 친구들과 함께하는 경우가 많아 가지고 다니기 편한 크기의 장난감이 인기다. 다양한 종류를 수집하는 시리즈도 있으니 가지고 있는 장난감과 겹치지 않는지 확인하는 센스도 중요하다. 

아기자기한 물건에 멜로디가 흘러나오는 장난감을 좋아하는 여아들은 친구와 함께 놀 수 있는 △보석함 △인형 옷입히기 △메이크업박스 등의 선물이 제격이다. 손을 가까이 대면 멜로디가 흘러나오고, 화장대 문이 요술처럼 열리며 공주가 거울에 나타나는 제품도 있다. 요술을 부리는 듯한 사운드와 센서로 작동하는 화장대 문은 어린이들의 상상력을 자극해 인기 만점. 또, 장난감 휴대전화를 이용해 애니메이션의 주요 캐릭터들과 영상 통화, 문자 메시지 및 이모티콘 주고받기가 가능한 제품도 있으니 센스만점 부모라면 취향에 맞게 골라 선물하자.

○ 단순 문구류 선물은 식상… ‘우리 오빠’ 그려진 공책엔 열광 

식지 않는 K-POP 열풍과 함께 세간의 주목을 받는 이들이 있다. △워너원 △방탄소년단 △트와이스 △레드벨벳 등… 이들의 공통점은 바로 ‘초통령’(초등학생들 사이에서 큰 인기가 있는 캐릭터나 연예인)이라는 것. 이렇듯 자녀가 좋아하는 연예인의 소식에 따라 그 날 하루의 기분이 달라지는 열혈팬이라면, ‘아이돌 굿즈’도 뜻밖의 선물이 될 수 있다.  

K-POP 산업이 커지면서 아이돌을 내세운 갖가지 상품들이 이른바 ‘굿즈’라는 이름으로 큰 인기를 끌고 있다. 흔한 문구류도 △공책 △이름표 △메모지 △손거울 △휴대폰 케이스 등 자주 사용하는 물건에 자녀들이 좋아하는 연예인의 이미지나 응원 문구가 적혀 있는 ‘아이돌 굿즈’가 되면 쓰지도, 버리지도 못하는 ‘애장품’이 된다.

연예인 굿즈를 파는 곳은 지하상가와 시장, 인터넷 쇼핑몰 등 다양하다. 하지만 만약 아이가 좋아하는 특정 연예인이 있다면 연예계 기획사 굿즈샵을 방문해 함께 구경해 보는 것을 추천한다. 운이 좋을 경우 지나가는 연예인과 마주하게 될 수도 있으니, 기획사 굿즈샵을 방문하게 된다면 주위를 잘 살필 것. 아이와 잊지 못할 또 하나의 추억을 쌓게 될 지도 모른다. 다만 아이돌 상품은 일반 상품 대비 가격이 다소 비싼 편이므로 사전에 아이와 구매금액 등과 관련해 약속을 먼저 한 뒤 방문하는 것이 좋다.  

꼭 연예인이 아니더라도 ‘카카오프렌즈’의 캐릭터가 그려진 장갑이나 가방, 양말, 볼펜 혹은 애니메이션 ‘겨울왕국’의 엘사 가방, 필통, 텀블러 등 다양한 인기 캐릭터의 문구류의 인기도 식지 않고 있다. 자녀가 평소 눈여겨보고 있는 캐릭터가 있다면 관련 문구류를 찾아 선물해보자. 

○ 스마트폰에 빠져 움직이지 않는 초등생을 뛰게 하는 선물 

크리스마스 선물은 해야겠는데, 무언가 아이에게 도움이 되는 선물을 하고 싶다면 활발한 신체활동을 유도하는 운동용품은 어떨까. 더욱이 평소 장시간 스마트폰을 사용하면서 신체활동이 부족한 아이라면, 운동용품 선물을 더욱 추천한다. 

어린이들이 좋아하는 운동용품에는 △농구공 △야구세트(야구글러브・배트) △줄넘기 △미니트램펄린 △스카이콩콩 △캐릭터 짐볼 등이 있다. 이중에서도 날씨가 추워진 만큼 실내에서 이용이 가능한 ‘캐릭터 짐볼’과 ‘미니트램펄린’이 인기가 높다. 특히 어린이 전용으로 나온 짐볼은 손잡이 이용이 가능해 이용 시 위험이 적다. 미니트램펄린은 집에서도 키즈카페에 온 것처럼 재미있게 놀며 운동이 가능해 어린이들이 좋아한다. 이용과 보관이 편리하고, 소음방지 처리가 되어있으니 편하게 아이들이 뛰며 놀 수 있다.

한편 운동을 싫어하는 아이라면 게임 형태로 된 ‘닌텐도 wii’도 고민해볼만 하다. 보기보다 신체활동의 강도가 센 편이어서 운동 못지않은 신체활동을 유발한다.