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미래 산업의 블루오션, 무인항공기 '드론'을 전공하라!

-군사, 과학 연구, 촬영, 의료분야 등 미래 산업을 짊어질 '드론' 
-드론 배울 수 있는 '미국 캔자스 주립 폴리텍 대학' 

*사진 출처=클립아트코리아 

취업난 속에서 우리는 미래 산업을 이끌어갈 직업을 꿈꾸는 것이 좋다. 그중 최근에도 활발하게 활용되고 있는 '드론' 산업이 각광을 받고 있다. 드론은 군사, 과학 연구, 촬영, 의료분야, 농법 등 다양한 미래 산업을 책임질 '블루오션'으로 꼽힌다.

현재 한국은 드론 제작 및 활용 면에서 미국과 같은 선진국에 많이 뒤져 있는 것이 현실이다. 따라서 드론 기술을 익히기 위해선 유학을 떠나는 것이 최선의 방법이라고 할 수 있다. 오늘은 '드론'을 전공할 수 있는 미국 '캔자스 주립 폴리텍 대학'에 대해 알아보자. 



군사, 과학 연구, 촬영, 의료분야 등 미래 산업을 짊어질 '드론' 


중동지역을 다른 미국 영화를 보면 반드시 등장하는 것이 드론이다. 정찰임무는 물론 미사일 공격까지 한다. 

실제로 미국은 얼마전 가셈 솔레이마니 이란 혁명수비대 쿠드스군 사령관을 드론을 통해 암살했다. 무인 비행기인 공격용 군사무인기(드론) ‘MQ-9 리퍼(Reaper)’를 이용해서다. 미국 본토에서 조종을 해 이라크 공항에서 움직이는 솔레이마니를 사살한 것이다. ‘하늘의 사신(死神)’이라는 별명이 붙은 'MQ-9 리퍼'는 암살 전용 드론이다. 

​무인 항공기인 드론의 활용은 이렇게 군사적 목적 외에 다른 민간분야에서 엄청나게 확대되고 있다. 무인 비행기인 드론 조종은 미래의 밝은 전공 가운데 하나로 꼽히고 있다. 

아직 한국은 드론의 제작 및 활용 면에서 미국 등 선진국에 많이 뒤져 있다. 따라서 한국의 우수한 학생들이 선진국의 드론 기술을 익히기 위해서는 유학을 떠나는 것이 최선의 방법이다. 

​과거 파일럿을 꿈꾸던 많은 학생들이 이제는 무인 비행기 조종에 더 깊은 관심을 보이고 있다. 비행기에 탑승하느냐 차이일 뿐 비행기 조종 기술은 똑같다고 보면 된다. 

​드론 활용 분야는 무궁무진하다. 시작은 군사용으로 했지만 건설, 에너지, 물류, 재난구조, 교통 관측, 과학 연구, 농법, 환경오염제거, 촬영, 취재, 취미 등 무한대로 그 영역이 넓어졌다.

드론을 전공한 한국 학생들이 가장 활동하기 좋은 분야는 농법 분야와 공공분야, 그리고 산업분야다. 앞으로는 의료분야로 확대될 것으로 보인다.

한국 학생들이 미국 대학에서 드론을 전공하고 군사 분야에서 활동하기는 어려울 것이다. 명문 조종학교인 앰브리리들 대학에서는 외국학생에게 드론 전공을 개방하지 않고 있다.

그러나 항공관련 전공이 개설된 다른 대학에서는 국제학생들에게도 드론 전공을 개방하고 있다. 드론은 민간분야에도 그 활용 영역이 매우 넓다. 미국 자료를 보면 드론 조종사의 연봉이 매우 높다.​ 


드론 배울 수 있는 '미국 캔자스 주립 폴리텍 대학' 


미국에는 많은 대학들이 드론 전공을 개설해 놓고 있다. 오늘은 드론 전공 유명한 캔자스 주립 폴리텍 대학(Kansas State Polytechnic University)을 소개한다. 

이 대학에는 UAS(Unmanned Aerial Systems: 무인 항공기-드론) 프로그램을 강의하는 마이클 모스트 Dr. Michael Most 박사가 있다. 그가 소개한 캔자스 주 UAS 프로그램에 대한 자료를 올린다. 

캔자스 주립 폴리텍 대학은 미국에서 학술 및 상업 비행 훈련을 실시하는 FAA 승인을 받은 첫 번째 기관이다. 그들은 학생들이 무인 항공기 시스템 및 현장 운영 옵션을 제공해 'RPA-원격 조종 항공기'라고 알려진 무인 항공기 시스템 분야의 직업에 대비할 수 있도록 한다. 학생들은 새로운 도전과 기회를 얻기 위해 무인 정찰기에 대해 공부를 한다. 

​K-State UAS 프로그램은 무인 차량을 띄우는 데 필요한 기술을 강조하는 동시에 현장 운영과 수리를 병행한다. 캔자스 주도 FAA가 상업적 연구 운영을 할 수 있도록 허가한 독특한 승인을 얻었는데, 이 프로그램에 참가한 학생들도 참여할 수 있다. 이 캠퍼스는 D 항공 우주에서 4계절 내내 연구와 훈련을 할 수 있는 300만 입방 피트 규모의 그물망 인클로저로 운영된다. 

​캔자스 주는 이 프로그램을 제공하는 노스다코타 대학과 함께 처음 두 개의 대학 중 하나였기 때문에 UAS 연구를 위한 미국의 최고 대학 중 하나이다. K-States "Hands On" 학습 접근법은 학생들이 학습할 수 있는 다양한 항공기를 제공한다. 

​캔자스 주는 민간 계약자, 정부 및 비정부 산하 기관과 긴밀하게 협력해 UAS를 지역, 국가 및 국제 영공에 안전하게 통합할 수 있도록 한다. 그들은 UAS 연구의 선두 주자에 있다.

UAS 분야의 K-State에서 제공되는 다른 프로그램으로는 UAS 엔지니어링 기술 학사 및 UAS 사이버 보안 대학원 자격증이 있다. ​이외에도 미국의 여러 대학들이 드론 전공을 개설하고 있다. 

*에듀진 기사 URL: http://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=32798

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