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모습 드러낸 ‘통합사회·통합과학’, 학습부담 될까?

‘통합사회·통합과학’ 이슈 A to Z


‘통합사회’와 ‘통합과학’이 교육계의 뜨거운 이슈로 떠올랐다. 최근 교육부가 발표한 2021학년도 수능 개편안에 따르면 이 과목들이 수능 응시과목으로 선정됐기 때문. 

하지만 아직까지 수능 출제범위와 문항 수는 물론 교재도 공개되지 않아 학생과 학부모들은 해당 과목들의 내용과 난이도에 대한 궁금증을 표하고 있다. 교육부에 따르면 교과서는 올 11월, 구체적인 출제범위와 문항 수는 내년 2월에 공개될 예정이다.


많은 이들에게 새롭고 낯선 과목인 통합사회와 통합과학. 하지만 향후 학생들의 내신 및 수능 성적, 나아가 대입에까지 결정적인 영향을 미칠 수 있는 과목인 만큼 학생과 학부모들은 이 과목을 둘러싼 이슈를 누구보다 잘 파악하고 있어야 한다. 통합사회와 통합과학 과목을 둘러싼 교육현장의 논의들을 꼼꼼하게 살펴본다.

○ 수능에 내신 부담까지, 수험생 이중고 시달릴 수 있어… 사교육 확산도 우려

일각에서는 통합사회와 통합과학 과목이 수험생들에게 새로운 부담이 될 것이라고 지적한다. 현 중3 학생들이 치르게 될 2021학년도 수능의 응시과목 수는 △통합사회·통합과학을 비롯하여 총 7과목으로 현행과 같다. 그러나 ‘통합사회·통합과학’의 경우 수험생들이 사실상 ‘통합사회’와 ‘통합과학’ 두 과목을 모두 공부해야하므로 부담이 가중될 수 있다는 것.


내용이 생각보다 까다로울 수 있다는 지적도 제기됐다. 통합사회와 통합과학은 창의 인재 양성이라는 목표에 걸맞게 다양한 주제를 다양한 각도에서 배우는 것이 특징이다. 2015 개정 교육과정에 따르면 ‘통합사회’는 △인권 △시장 △세계화 등 9개의 주제에 대해 시·공간적 측면, 사회·윤리적 측면 등 다각도에서 사고할 것을 요구하며 ‘통합과학’은 4개영역의 자연현상의 핵심 개념을 중심으로 자연계는 어떻게 구성되어있으며 인류는 이에 어떻게 적응하며 살아가야하는지 등의 문제를 학생들이 스스로 사고하게끔 구성된다. 구성 안을 자세히 살펴보자.  




실제로 통합사회의 경우 ‘인권’ 개념과 인권보장에 관한 헌법 내용을 다루고, 공동체 문제를 해결하는 방안을 모색하는 것으로 나아간다. ‘통합과학’의 경우에도 ‘생태계’와 ‘신 재생에너지’ 개념을 배운 뒤 인간은 새로운 환경에 어떻게 적응해야하는지 등을 복합적으로 사고해야한다.


정확한 난이도는 교재가 나와야 알 수 있지만 생각만큼 내용이 어렵지 않더라도 통합사회 9개 주제, 통합과학 4개 영역을 모두 공부해야하는 수험생들의 부담은 크다.


이만기 유웨이중앙교육 교육평가연구소장은 “공부해야 할 수능 과목과 내용이 실제로는 현행보다 훨씬 늘어나 수험생 입장에서는 수능에 대한 심리적 부담감이 커질 수밖에 없다”고 말했다.


교육을 받는 시점과 실제 수능 응시까지 시간상의 간격도 문제다. 고1 때 통합사회와 통합과학 과목을 이수하고 2년이 지난 고3 때 시험을 치러야하는 것. 송현섭 도봉고 교감은 지난 11일 서울 서초구 서울교대에서 열린 수능 개편 공청회에서 “학생들이 고1 때 통합사회와 통합과학 과목을 배우고 고2 때는 해당 과목들을 전혀 공부하지 않다가 고3이 되면 수능을 보기 위해 다시 한 번 복습해야하는 상황”이라고 꼬집었다.


내신 부담도 우려된다. 2021학년도 수능에서 절대평가가 도입되면 내신의 중요성이 커질 것으로 예상되는 상황. 더구나 2015 개정 교육과정에 따르면 통합사회와 통합과학의 이수단위는 8단위로, 주요과목인 △국어 △수학 △영어와 같다. 한 학기에 4단위씩 1년에 걸쳐 이수한다고 해도 학생들은 일주일에 4시간씩을 각각 통합사회와 통합과학에 쏟아 붓게 된다. 큰 비중을 차지할 통합사회·통합과학 내신 성적이 대입에 결정적인 영향을 미칠 수도 있는 것.


이에 따라 과학에 약한 문과생, 사회에 약한 이과생에 불안한 심리를 조장한 사교육 시장의 활성화도 우려된다. 이미 서울 대치동 등 대형학원을 중심으로 관련 강의들이 개설된 상황.


이영덕 대성학력개발연구소장은 “수능 절대평가에 따른 내신 중요성 확대 이슈, 통합사회와 통합과학 이수단위 등을 고려한다면 해당 과목 내신 성적의 중요성을 무시할 수 없다”면서 “내신 대비를 위한 사교육 시장이 확산될 수 있다”고 설명했다.


○ 교육부, “창의인재 양성 반드시 필요” “난도 낮고 절대평가로 치러져… 우려하는 일 없을 것”

하지만 교육부는 통합사회와 통합과학 교육이 반드시 필요하다는 입장이다.


2015학년도 개정 교육과정에서 해당 과목들이 포함된 이유는 문·이과 통합교육과정의 필요성 때문이다. 문과생은 과학교과를, 이과생은 사회교과를 거의 배우지 않음에 따라 극심한 문·이과 지식편식 현상이 꾸준히 문제로 거론되어 왔다. 특히 4차 산업혁명 시대에 융·복합 사고능력을 함양하기 위해서는 문·이과와 무관하게 모든 학생들이 인문지식과 과학지식에 있어서 기초소양을 가져야한다는 목소리가 커졌다.


단, 해당 과목들의 목표가 ‘기초소양’ 함양인 만큼, 수능에서는 절대평가 방식으로 평가하는 것이 타당하다고 교육부는 말한다. 2021학년도 수능 개편 시안에 따르면 통합사회·통합과학의 경우 일부 과목에만 절대평가가 적용되는 1안이 시행되든, 전 과목에 절대평가가 적용되는 2안이 시행되든 무조건 절대평가로 시험을 치르게 된다.


수능개편 정책연구책임자 이규민 연세대 교수는 지난 11일 열린 공청회에서 “충분한 논의 끝에 2015 개정 교육과정 취지에 따라 전원 찬성으로 통합사회·통합과학 과목을 수능 응시과목에 포함시키기로 결정했다”면서 “단, 기초소양 함양 여부를 평가하는데 있어서는 절대평가 방식이 적절하다고 판단했다”고 밝혔다.


‘학습 부담 가중’이라는 우려에 대해서도 교육부는 선을 그었다. 이규민 교수는 “통합사회·통합과학의 경우 절대평가가 적용될 뿐만 아니라 고1 수준에서 문제가 출제될 것이므로 학생들의 학습 부담이 가중되지는 않을 것”이라고 말했다.


일부 입시전문가들도 교육부에 의견에 동의하는 분위기다. 임성호 종로학원하늘교육 대표는 “현재 고1도 공통사회·공통과학을 배우고 있으므로 특히 중3 학생들의 학습 부담이 가중된다고 보기는 어렵다”면서 “일각에서는 문과생들에게 통합과학이, 이과생들에게 통합사회가 부담이 될 것이라고 주장하지만 절대평가가 적용된 한국사의 경우 사실상 이과생들에게 큰 부담이 없었던 전례가 있다”고 말했다.


이영덕 대성학력개발연구소장도 “고1 수준에서 문제를 출제하겠다는 교육부의 발언과 절대평가가 적용된다는 점 등을 미루어 볼 때 수능에선 통합사회와 통합과학에 대한 부담이 크지는 않을 것”이라고 말했다.

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