중3 학생들에게 2학기는 짧고도 바쁜 시기다. 특히 특목고, 자사고 등 전기고등학교 입시를 준비하는 중3 수험생들은 목표 학교 합격 가능성을 높이려면 남은 기간동안 철저한 대비를 해야 한다. 이투스 교육평가연구소 진로진학센터의 도움을 받아 중3 수험생들이 월별로 해야 할 일에 대해 정리해본다.  

○ [9월] 마지막 학기, 성적 점검 필요 

얼마 남지 않은 9월이 끝나기 전에 중3 수험생들은 마지막 학기에 대한 성적관리 전략을 점검하고, 만약 그동안 해왔던 방식에 문제가 있다면 전략을 수정할 필요가 있다. 과거 고입에서는 3학년 2학기 성적이 포함되지 않았지만, 성취평가제 적용 등으로 인해 내신 변별력이 약화되면서 이제는 상당수 특목·자사고에서 2학기 성적을 포함시키고 있다는 점에 유의해야 한다.  
 

특히 3학년 성적은 반영 비중도 크기 때문에 남은 기간동안 얼마만큼의 집중력을 보이느냐에 따라 당락이 결정된다는 마음가짐으로 임해야 한다. 올해는 10월 초에 긴 연휴로 인해 중간고사 및 2학기 학사 일정이 예년에 비해 빡빡하다는 점도 충분히 고려해야 한다.  
 

9월이면 대부분의 자사고는 신입생 모집요강을 확정한다. 이미 전형계획안을 살펴보았다고 하더라도 최종 모집요강에서 달라진 부분이 없는지 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 자사고와 자율학교는 학교마다 성적 반영방법이 천차만별이므로 학교별 내신산출 계산기에 다시 한번 성적을 입력해 보고, 2학기 목표 성적을 구체적으로 정할 필요가 있다.
 

○ [10월] 목표 학교 결정됐다면, 서류와 면접 대비 철저히 

10월은 대부분의 중학교가 중간고사를 치르는 달이며, 한편으로는 자사고의 입학전형이 시작되는 달이기도 하다. 중3 수험생들은 10월에 내신 시험 일정과 목표 학교 입시 일정을 고려해 계획을 세울 필요가 있다. 
 

외고·국제고 지원을 고려하는 학생들은 중간고사 영어 성적을 분석해 학교와 학과를 최종적으로 정해야 한다. 만일 영어성적이 좋지 않다면 다른 유형의 학교 진학도 염두에 둬야 한다. 목표 학교가 결정되었다면 자기소개서 준비에 박차를 가하고, 영어 수행평가에 대해서도 철저하게 대비해야 한다. 
 

자사고는 10월부터 본격적인 입시에 들어가므로 자사고 지원자는 중간고사가 끝남과 동시에 자기소개서 작성을 완료하고 추천서 등의 제출서류를 준비해야 한다. 성취평가제와 자유학기제로 인해 2단계(서류+면접)가 중요해진 만큼, 중간고사 이후 기간 동안 많은 시간을 서류 첨삭과 면접 대비에 활용하는 것이 바람직하다. 

자사고의 경우 민사고, 상산고, 현대청운고 등 몇몇 학교는 면접이 까다롭기로 유명하므로 학교별 면접방식에 대해서도 미리 알고 대비해야 한다. 이 무렵에는 학교별 입시설명회도 많이 열리는데, 관심 있는 학교 설명회에 참석하는 것도 여러모로 도움이 될 수 있다. 

○ [11월] 외고·국제고 지원자, 오로지 면접 대비에 전력 

11월에는 외고·국제고, 전국단위 자율학교의 원서접수가 이루어지며, 자사고는 2단계 면접전형이 실시된다. 
 

외고·국제고, 자율학교 지원자는 이제 더 이상 성적과 서류는 손댈 수 없으니 오로지 면접 대비에 전력을 쏟아야 한다. 외고·국제고 면접은 다른 유형 학교에 비해 진행 시간이 짧으므로 면접관의 질문에 대해 핵심만 간결하게 답하는 훈련을 해두는 것이 도움이 된다. 
 

대다수 중학교는 11월 말에서 12월 초에 중3 2학기 기말고사를 치르게 되는데, 자사고 합격자는 11월 말이면 대부분 발표가 되므로 교실 분위기가 매우 어수선해진다. 이때 누구보다 주의해야 할 대상은 2단계 전형이 마무리되지 않은 외고·국제고 수험생과 비평준화 지역의 명문 일반고를 준비하는 학생. 주변 분위기에 휩쓸리거나 들뜨지 말고, 면접이나 내신 대비 등 자신이 해야할 것을 묵묵히 하는 뚝심을 발휘해야만 목표 학교에 합격이 가능하다는 점을 명심하자.  
 

○ [12월] 자신에게 잘 맞는 고교 선택해야 

12월에 접어들면 선발형 고등학교 입시는 이제 후기모집인 한일고, 공주사대부고 등의 전국단위 자율학교와 몇몇 지역 명문고만을 남겨두게 된다. 
 

자율학교 입시는 원서접수부터 합격자 발표까지 12월 초·중순에 일사천리로 진행된다. 다만 자율학교 입시가 12월에만 치러진다고 생각하면 오산이다. 그동안 자율학교 합격자들을 살펴보면 대부분 1학기부터 학교별 성적 계산방식에 따라 성적을 관리하고, 학교의 방문설명회에 참여해 자신의 위치를 꾸준히 점검해온 학생들이 대부분이었기 때문. 미리부터 학교 정보를 충분히 탐색하고, 필요하다면 학교에 직접 방문해 보는 것이 자율학교 합격을 위해 무엇보다 중요하다. 
 

자율학교 입시까지 끝나면 이제 남은 것은 일반고 지원 및 배정이다. 설령 특목·자사고 등에 지원했다가 떨어졌다 하더라도 자신에게 잘 맞는 일반고를 선택한다면 그 속에서 얼마든지 훌륭한 인재로 성장할 수 있다. 그러므로 자신이 속한 지역의 일반고 선발(또는 모집) 방법을 자세히 알아볼 필요가 있다. 
 

겉보기엔 비슷한 학교라 하더라도 속을 들여다보면 저마다의 특징이 있다. 이를테면 문과보다 이과가 강한 학교가 있고, 수시보다 정시가 강한 학교가 있다. 이외에도 최근 입시를 주도하는 ‘학생부종합전형’ 대비를 위한 특화 프로그램이 학교별로 분명한 차이를 보이므로 이러한 특징을 종합적으로 고려해 자신에게 잘 맞는 학교를 선택하면 특목·자사고 못지 않은 고교생활을 할 수 있을 것이다.