교육부가 인공지능(AI)과 스마트팩토리, 미래자동차 등 신산업 수요에 대응하기 위해 특성화고와 마이스터고 101개교를 대상으로 학과 개편을 추진한다.

교육부는 2일 2021년 직업계고등학교 학과 재구조화 선정 결과를 발표하고, 101개교 148개 학과의 재구조화를 지원한다고 밝혔다. 교육부는 기술혁신 가속화와 산업구조 변화에 따라 대응하기 위해 2016년부터 직업계고의 학과 개편과 교육과정 고도화를 지원 중이다. 2019년에는 126개, 2020년 153개 학과 개편을 지원한 바 있다.

선정 학교를 보면 지역별로 서울 21개교, 경기 21개교, 인천 2개교 등 44개교가 수도권에서 선정됐다. 비수도권에서는 경북 10개교, 대구·전남 각 8개교, 충남 6개교, 광주 5개교, 부산·대전·경남 각 4개교, 전북 3개교, 충북 2개교, 울산·세종·강원 각 1개교 등이 이름을 올렸다.

올해에는 기계분야(22개)와 전기·전자 분야(25개)로 학과를 개편하는 사례가 가장 많았다. 이어 디자인·문화·콘텐츠 분야, 농림·수산·해양 분야(17개)가 많았다. 특히 인공지능, 미래자동차, 바이오 관련 분야 등 신기술·신산업 분야의 기초 기술인재 양성을 위한 학과 개편도 다수 선정됐다.

예컨대 광운전자공고는 컴퓨터전자과를 인공지능컴퓨팅과로, 염광여자메디텍고는 보건행정과를 바이오코스메틱과로, 금호공고는 기계과를 스마트팩토리과로 개편하기로 했다.

올해 예산은 615억원으로, 학과 당 평균 4억1500만원이 배정된다. 사업비는 교육과정 개발, 실습기자재 구입, 교원 채용 등에 사용할 수 있다.

선정된 학교는 시도교육청의 학과개편 승인 절차를 거쳐 2023학년도부터 신입생을 모집하게 된다. 교육부와 시도교육청은 학과개편에 필요한 교육과정 준비·운영, 교원 확보 등이 원활하게 이루어질 수 있도록 필요한 예산과 상담을 지원할 계획이다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 “직업교육의 핵심은 결국 현장에서 필요로 하는 직무역량을 갖춘 인재를 적시에 길러내는 데 있다”며 “교육부는 신산업·유망산업 분야와 연계한 학과개편과 교육과정 개선을 지원해 기초 기술인재 양성에 더욱 노력하겠다”고 말했다.