07. Hit The Nail On The Head 정곡(핵심)을 찌르다

Hit the nail on the head 는 '적적한 말을 하다. 정확히 맞는 말을 하다.'라는 뜻으로 우리 말로 '정곡을 찌르다'로 번역할 수 있다. nail은 '네일 아트(Nail Art)'라는 말에서 보듯이 '손톱'을 말하는데, 사람이나 동물의 손톱(fingernail)과 발톱(toenail)을 통틀어 지칭하는 하는 말입니다.nail을 사전에서 찾아보면 손톱이나 발톱 다음의 뜻으로 '못'이나 '징'이란 뜻이 나오는데, 이번 표현은 '못'이란 뜻입니다.head는 못 위의 납작한 부분, 즉, 못 대가리를 가리킵니다.'hit the nail on the head' 는 못을 박을 때 제대로 머리에 맞췄다라는 말이 됩니다. 여러분도 못을 박아 본 경험이 있을 텐데, 망치로 못을 박는 모습을 떠올려 보세요.망치로 못을 칠 때 각도를 잘못 잡게 되면 아무리 힘껏 내리쳐도 못이 박히기는커녕 휘거나, 비스듬히 박히기 마련입니다.정말 운이 없으면 '못(nail)'이 아니라 또 다른 nail 인 손톱을 내리치는 수가 있습니다.반면에 평평한 못 머리를 정확히 맞히면 단번에 못이 빼곡한 나무 조직 사이로 쑥 들어가면서 일이 쉽게 끝나버립니다.'hit the nail on the head'는 '완벽하게 무엇을 해낸 것'이나 '말싸움이나 논쟁을 끝내는 일'을 표현하는 관용어가 되었습니다. 어떤 문제에 대한 일 처리나 대답이 핵심을 찔렀을 때 흔히 '정곡(正鵠)을 찌르다'고 말합니다.정(正)과 곡(鵠)은 모두 화살을 쏘는 과녁의 중심을 가리키는 말입니다.<周禮(주례)>라는 책에서는 ‘과녁에 있어서 사방 두 자 되는 것을 正(정)이라 하고, 넉 자 되는 것을 鵠(곡)이라 한다'라는 설명이 나옵니다.<中庸(중용)>을 풀어놓은 설명에서 '삼베에 표적을 그린 것이 正(정)이고, 가죽에다 그린 것이 鵠(곡)이다.'라고 했습니다.원래 정곡(正鵠)은 새의 이름이라고 합니다.정(正)은 몸집이 아주 작은 새로, 행동이 워낙 민첩하고 영리하다고 합니다.곡(鵠)은 고니(swan)를 가리키는 말인데, 이동을 할 때 아주 높고 멀리 날아갑니다.워낙 민첩하거나 높이 날기 때문에 화살을 쏘아 잡기 힘든 두 새의 이름을 따서 정곡(正鵠)이라 하였습니다.화살의 과녁 한복판은 아무리 잘 겨냥하여도 정확하게 맞추기 어려움을 표현한 것입니다. 'hit the nail on the head'은 어떤 이야기의 핵심을 콕! 잘 찌르는 말이라는 뜻입니다.따라서 '바로 그거야!' 정도로 상대방의 의견에 동의를 표현할 때 쓸 수 있는 표현이 됩니다.I agree with you. 라고도 말 할 수 있지만, 상황에 맞게 적절한 이디엄을 구사할 줄 안다면 달리 보일 것입니다.'You can say that again.'를 글자 그대로 해석하면 '너는 그 말을 다시 할 수 있어.'인데, 상대방 말에 대한 동의할 때 쓸 수 있는 근사한 표현입니다.<must have>에 해당하는 표현이 되겠습니다. 예문으로 오늘의 표현을 익혀보세요■ Exactly! You really hit the nail on the head. 맞아. 네가 정말 핵심을 찌르는 구나.■ A: Tom is very smart. His answers always hit the nail on the head. B: I agree. A: Tom은 정말 똑똑해. 그의 대답은 항상 정곡을 찔러. B: 내 생각도 그래.