분위기 좋은 카페에서 바쁘게 움직이는 사람들을 보면서 커피 한잔과 함께 여유를 즐긴 적이 있나요? 생각만 해도 기분 좋아지네요. 가끔 답답한 사무실을 벗어나 카페에서 글을 쓰거나 책을 읽으면 집중이 잘되고 좋은 생각도 떠오르곤 합니다.
카페는 이제 우리의 일상에서 빼놓기 어려울 정도로 가까운 공간이 됐습니다. 카페에서 책을 읽거나 공부를 하고 친구를 만나 이야기하는 모습은 이제 익숙한 일상입니다. 많은 사람들이 만들어내는 수다 소리와 카페의 음악 소리로 어수선해 집중하기 어려울 것 같은데 이런 환경에서 집중하며 책을 읽거나 공부하는 사람들을 보면 신기할 따름입니다.
특히, 시험기간에 도서관이나 독서실을 찾는 학생들도 많지만 카페를 찾는 학생들도 적지 않은데요. 다양한 소음이 있는 시끄러운 카페를 찾는 이유는 무엇일까요?
조용한 공간에서는 책상을 끄는 소리나 문을 열고 닫는 소리가 상대적으로 크게 느껴져 일종의 충격으로 다가옵니다. 그래서 집중하고 있어도 쉽게 집중상태가 풀려버리게 되죠. 하지만 약간의 소음이 있는 곳에서는 주변의 소리나 사람의 말소리가 소음에 묻혀 잘 들리지 않게 되는데요.
이것을 소음 중화(Covering Sound)라고 합니다. 비가 오면 왠지 주변이 조용해지는 느낌이 들지 않나요? 공원 분수대에 있으면 주변의 소음이 들리지 않고 마음이 차분해지는 느낌을 받은 적도 있을 겁니다. 이것은 전부 소음 중화 효과 때문에 그렇습니다.
카페의 소음도 소음중화 효과를 만들어 내는데요. 이 때문에 주변에서 만들어진 소음에 놀라지 않게 돼 집중상태를 유지할 수 있는 것입니다.
카페의 소음은 백색 소음과 비슷해 뇌에 긍정적인 영향을 주는데요. 마음을 안정시켜주는 알파파를 만들어 내고 산만하게 만드는 베타파를 감소시켜 줍니다.
우리가 잘 알고 있는 '노인과 바다'의 저자 어니스트 헤밍웨이는 ‘라클로즈리 데 릴라’라는 단골 카페에서 소설을 집필했습니다. '해리포터'의 작가 조앤 롤링도 에든버러의 여러 카페를 돌아다니며 글을썼다고 합니다. 카페의 소음이 주는 효과 때문인지 카페에서 책을 쓰거나 업무를 보는 사람들도 꽤 많아졌습니다.
그렇지만 우리 아이들이 카페를 가서 공부하기에는 아직 이릅니다. 대신 카페 소음을 인터넷에서 들을 수 있는 사이트를 소개해드릴게요. 웨어사운드(www.wheresound.com)는 카페에서 발생하는 소음을 24시간 들려주는 인터넷 사이트입니다. 홍대, 강남, 신사동 가로수길에 있는 카페의 소음을 녹음해 들려주고 있는데요. 듣고 있으면 공부방이나 사무실에 있어도 카페에 있는 듯한 느낌을 받게 됩니다. 적막감이 사라져 오히려 집중력 높아지게 되죠.
외국에도 비슷한 사이트가 있는데요. 커피티비티(www.coffitivity.com)와 레이니 카페(www.rainycafe.com)입니다. 레이니 카페의 경우 카페 소리에 빗소리까지 추가할 수 있으니 카페에서 빗소리를 듣는 느낌을 받고 싶을 때 이용하면 좋을 것 같네요.
카페의 소음은 백색소음과 비슷한 효과를 내긴 하지만 사람에 따라 차이가 있답니다. 어떤 사람은 집중하는 데 도움을 받기도 하지만 어떤 사람은 소란스러워 오히려 집중하지 못하는 경우도 있습니다. 사람마다 차이가 있으니 우리 아이가 소음에 어떤 성향을 가지고 있는지 체크해 보시고 활용하시는 것이 좋겠습니다.
소음 중화를 통해 집중력을 향상시킬 수 있다.
백색 소음은 소음 중화를 만들어 다른 소리나 사람의 말소리를 인식하지 못하게 만들어줍니다. 카페 소음은 백색 소음과 비슷해 마음을 안정시켜 산만하지 않게 만들어주고요. 집이나 사무실에서도 웨어사운드와 같은 사이트를 이용해 카페에 있는 듯한 분위기를 만들 수 있습니다.
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