-코로나19 대응하는 전문대학人 자세 ①

전국의 전문대학들이 코로나19 여파로 신음하는 재학생과 졸업생, 지역사회를 위해 분주하게 움직이고 있다. 최근 코로나19 확산 우려로 인해 비대면 수업 기간이 길어지면서 학생들의 실습과 취업환경이 갈수록 어려워지고 있기 때문이다. 대학가에서 모임 자체가 줄면서 지역경제도 큰 타격을 입었다. 이러한 상황에서 전문대학은 재학생과 졸업생은 물론 지역사회까지 직접 나서서 챙기는 모습이다. 코로나19로 인한 어려움을 함께 극복하려는 의지를 피력하고 있는 셈이다.


◇학생에게 실습용품·장학금·방역물품 전달… 심리검사 지원도

실무 중심 직업교육을 실시하는 전문대학의 가장 큰 고민은 ‘실습’이다. 비대면 수업을 하면서 학생들이 직접 실습할 기회가 줄어든 탓이다. 이러한 한계를 극복하고 교육의 질을 향상하기 위해 재학생들에게 실습용품을 제공한 대학이 있다.

대구에 있는 영진전문대는 온라인 수업에 참여하고 있는 재학생들의 원활한 실습수업을 지원하기 위해 지난 17일 7개 교과목의 실습도구와 소프트웨어(SW) 전달식을 열었다. 이날 영진전문대는 총 2400여명의 재학생에게 계열에 따라 ▲사물인터넷(IoT) 실습키트 ▲3D 캐드 SW ▲아두이노 실습키트 등이 담긴 택배를 발송했다. 영진전문대 관계자는 “주문식 교육을 실시하는 학교의 특성상 실습 부족 문제를 더는 간과할 수 없었다”며 “지도교수의 온라인 강의를 들으며 학생들이 직접 실습할 수 있어 재택수업의 어려움을 해소할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

코로나19 여파로 인한 아르바이트 해고, 채용시장 위축 등 학생들의 불안정한 경제적 여건을 고려해 장학금이나 방역·생활물품을 전달한 대학도 있다. 서울 중랑구에 있는 서일대는 대구·경북 지역 재학생 20명에게 각각 50만원씩 ‘긴급특별장학금’을 수여했다. 이번 특별장학금은 생활비 명목의 장학금으로, 대학 차원에서 대구·경북 지역의 재학생들의 어려움을 공감하고 실질적인 도움을 주려는 취지에서 마련됐다. 제주관광대는 이달 중순부터 교비 2억원을 들여 재학생 전원에게 생활비 지원 장학금 명목으로 10만원씩 지급하기로 했다.

일부 대학은 학생들을 챙기는 동시에 지역상권을 지원하는 방안을 내놨다. 경기 안양 소재 연성대는 지난 10일 아직 캠퍼스를 한 번도 방문하지 못한 신입생을 위한 온라인 캠퍼스투어 프로그램인 ‘궁금한 이야기 YSU 2화’를 실시간으로 방송했다. 특히 이날 방송에서는 ‘학교시설 명칭 맞추기’에 참여한 신입생 150명을 대상으로 총 300만원 상당의 대학 주변의 지역상권 상품권을 지급하는 이벤트를 진행했다. 연성대 관계자는 “개강 연기로 대학 근처 지역상권의 매출이 감소하고 있는 점을 감안해 이벤트 상품으로 지역상권 상품권을 지급했다”며 “지역상권에 조금이라도 보탬이 되길 바란다”고 말했다.

대구·경북 지역 재학생에게 코로나19 극복을 위한 응원메시지와 물품을 전달했다는 소식도 이어졌다. 경기 화성에 있는 장안대는 지난달 18일 대구·경북 지역에 주소를 둔 재학생들에게 마스크·손소독제·간식과 총장 명의의 응원 서한을 담은 소포를 보냈다. 장안대 관계자는 “특히 마스크는 장안대 재학생의 학부모가 운영하는 업체에서 직접 만든 것”이라며 “대학의 모든 구성원이 코로나19를 극복하길 바라는 학부모가 기부한 마스크라서 더욱 의미가 깊다”고 부연했다.