비교과는 학교생활기록부_(학생부)에 기록되는 사항 가운데 교과 및 성적 영역 이외의 모든 영역을 말한다. 여기엔 봉사활동이나 특별활동, 자격증, 수상 경력 따위가 포함된다. 그렇다면 비교과의 새로운 트렌드는 무엇일까? 결론부터 말하자면 비교과의 향후 트렌드는 ‘수행평가’다. 수행평가가 왜 비교과의 향후 트렌드인지 이해하려면 대입 상황의 변화를 먼저 알아야 한다.

최근 대입 환경은 1년 사이에 크게 변화했다. 무엇보다 학생부종합전형 선발 인원의 증가세가 꺾이고 감소세로 돌아섰다. 2022학년도 입시에서 학생부종합전형 선발 인원은 2021학년도 대비 6,000명 이상 줄어든다. 그것도 대부분 서울 소재 주요 대학에서 인원이 감소한다. ‘인서울’에서만 약 4,000여 명이 줄어드는데, 이는 대학 하나가 통째로 사라지는 것과 같다. 단순히 수치만 보더라도 학생부종합전형으로 대학에 입학하는 것이 예전보다 힘들어진다는 사실을 알 수 있다.

또한 2019년 교육부에서 「대입 제도 공정성 강화 방안」을 발표했는데, 여기에 포함된 학생부 개편 사항이 비교과 활동에 영향을 미칠 것으로 보인다. 교육부에서 발표한 학생부 비교과 개선 사항을 보면, 비교과영역을 기록하는 데 제한이 많아졌다는 사실이 눈에 띈다. 그런데 여기서 중요한 점은 비교과 트렌드의 변화와 대학의 의지다. 대학이 비교과영역을 중요하게 여겼다면 축소에 반대했겠지만, 그렇지 않았다. 학생부종합전형에서 중요하게 평가하는 요소가 비교과영역에서 축소되는 부분이 아니란 뜻이다. 

현재 학생부종합전형에서 가장 중요한 요소는 ‘성적’이다. 따라서 비교과 대입 전략도 곧 ‘내신 관리’라고 말할 수 있다. 축소된 비교과에서 가장 중요한 영역이 세부 능력 및 특기사항인데, 이것은 내신성적이 좋으면 자연스레 따라온다. 이는 비교과의 향후 트렌드가 수행평가라는 주장과도 일맥상통한다. 최근 수행평가 비중이 높아지면서 수행평가를 잘하지 않고서는 내신 관리가 불가능해졌기 때문이다. 따라서 학업을 중심으로 내신 관리에 힘쓰면서 수행평가를 열심히 하는 것이 비교과 관리의 핵심이자 대입 전략의 핵심 키워드라고 할 수 있다.